세계 체스계에서 이름만으로도 긴장감을 주는 인물, 이안 네폼니아치는 단 한 번의 도전으로 만족하지 않고, 두 번이나 체스 세계 챔피언 타이틀에 도전한 불굴의 도전자입니다. 첫 도전에서는 세계 최강자 망누스 칼센에게 아쉽게 패배했지만, 좌절하지 않고 다시 세계 무대에 올랐습니다. 이 글에서는 네폼니아치의 재도전기 속에 담긴 집중력, 멘탈 관리, 실패 극복법 등을 통해, 우리가 삶과 공부, 일상에서 실천할 수 있는 실전형 끈기 전략을 살펴봅니다.
패배 이후에도 무너지지 않는 집중력
2021년, 이안 네폼니아치는 처음으로 세계 챔피언 결정전에 진출했지만, 마그누스 카르센에게 패배하며 아쉬운 결과를 남겼습니다. 경기 후반부에 집중력이 무너지며 연속적인 실수가 나왔고, 많은 팬들은 "기회를 놓쳤다"고 평가했습니다. 하지만 그의 진짜 승부는 그 이후부터 시작됩니다. 그는 좌절하지 않고 곧바로 자신의 약점을 분석하고, 심리적 안정과 집중력 강화를 위한 루틴을 다시 세웠습니다. 특히 체스처럼 고도의 집중력이 요구되는 분야에서, 한 번의 실패는 곧 ‘멘탈의 붕괴’로 이어질 수 있지만, 네폼니아치는 오히려 실전에서의 긴장감을 훈련 도구로 활용했습니다. “실패는 나를 훈련장으로 데려간다. 다시 돌아가서 모든 걸 세팅하는 기회다.” 이는 우리가 시험이나 프로젝트에서 실패했을 때, ‘집중을 잃었으니 끝’이 아니라, ‘다시 집중력을 재구성할 시기’라는 시각 전환을 배워야 함을 보여줍니다.
자기 분석과 루틴 리셋의 중요성
네폼니아치는 자신의 경기 데이터와 심리 상태를 매우 체계적으로 관리하는 선수입니다. 그는 패배 이후 ‘어디서부터 흔들렸는지’를 파악하고, 어떤 심리 상태가 집중을 방해했는지를 기록합니다. 이러한 자기 진단 능력은 모든 분야에서 성공의 필수 조건입니다. 그는 다시 챔피언 도전을 준비하면서 루틴을 전면 수정합니다. 식사 습관, 수면 시간, 경기 전 집중 루틴 등 자신에게 가장 잘 맞는 ‘몰입 환경’을 재구성한 것입니다. 이는 단순히 노력하는 것이 아니라, ‘맞춤형 자기관리’를 설계하는 방식이라 볼 수 있습니다. 예를 들어, 학생이라면 시험 전 날 어떤 식으로 복습을 해야 집중이 잘 되는지, 어떤 환경에서 실수가 줄어드는지를 관찰하고 개선하는 루틴이 필요합니다. 네폼니아치는 바로 그런 과정을 프로페셔널하게 실천한 인물입니다.
결과보다 ‘과정’을 설계하는 자세
많은 사람이 목표에만 몰입한 나머지, 결과에 따라 감정이 요동칩니다. 그러나 네폼니아치는 패배 후에도 ‘결과보다 내가 어떻게 준비했고, 무엇을 반복하고 있는가’에 집중합니다. 그는 카르센에게 패배한 후에도 자책하거나 ‘실패자’로 자신을 규정하지 않았습니다. 오히려 그는 다음 챔피언 결정전에 진출해 단단한 멘탈과 성숙한 경기 운영으로 다시 주목을 받았습니다. “진짜 승자는 트로피를 드는 자가 아니라, 스스로의 수준을 높여가는 사람이다.” 이는 공부든 일이든 마찬가지입니다. 우리가 성과에만 집착하면 실패에 크게 흔들릴 수밖에 없습니다. 하지만 과정을 설계하고, 그 과정을 개선하는 데 초점을 맞추면, 결과는 따라오는 법입니다.
마치며
이안 네폼니아치는 한 번의 실패에도 주저앉지 않았습니다. 그는 자신의 루틴을 점검하고, 집중력을 훈련하고, 결과보다 과정을 설계하며 다시 도전장을 냈습니다. 그 모습은 우리에게 말합니다. “무너졌을 때 다시 일어나는 법, 그것이 진짜 실력이다.” 지금 당신도 시험, 일, 인생에서 도전을 준비하고 있다면, 네폼니아치처럼 ‘실패 이후의 태도’를 먼저 설계해보세요. 거기서부터 진짜 성공이 시작됩니다.